Un avion de chasse turc abattu par la Syrie, Ankara promet de prendre les "mesures nécessaires"
"Aucune couverture n'est possible", a déclaré le chef de l'Etat, cité par l'agence de presse officielle Anatolie. "Il ne fait aucun doute que les mesures nécessaires seront prises", a-t-il ajouté, sans en dire davantage. Abdallah Gül a toutefois précisé que les autorités tentaient encore d'établir les circonstances exactes de l'incident et de déterminer si l'appareil avait ou non violé l'espace aérien syrien.
"Notre enquête s'attachera à déterminer si l'avion a été abattu à l'intérieur de nos frontières ou non", a-t-il dit. "Comme les conséquences pourraient être très graves, il n'y aura pas de déclaration claire avant que les circonstances n'aient été examinés de façon approfondie". Le président turc a expliqué qu'il était fréquent que des avions de chasse volant à très grande vitesse violent brièvement l'espace aérien d'autres pays.
D'après la Turquie, l'appareil s'est abîmé en Méditerranée, à environ 13km au large de la ville syrienne de Lattaquié. Selon les médias turcs, des équipes de garde-côtes turcs et syriens poursuivaient samedi une opération de recherche conjointe pour retrouver les deux pilotes de l'avion de chasse qui ont disparu.
Vendredi soir, la Syrie avait confirmé avoir abattu l'appareil, affirmant que l'avion avait violé son espace aérien, jusqu'à environ un kilomètre, au-dessus de ses eaux territoriales. Selon Damas, les forces syriennes se sont rendues compte après avoir tiré sur le chasseur qu'il s'agissait d'un avion de l'armée turque.
L'agence de presse officielle syrienne SANA avait fait savoir que l'armée syrienne avait repéré une "cible aérienne non identifiée", volant à basse altitude et vitesse élevée. "La défense anti-aérienne syrienne a réagi avec l'artillerie anti-aérienne, touchant directement" cette cible, selon SANA. "La cible s'est révélée être un avion militaire turc qui était entré dans l'espace aérien syrien et a été traité en accord avec les règles observées dans de tels cas".
A l'issue d'une réunion de sécurité de deux heures présidée par le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan, la Turquie avait publié un peu plus tôt un communiqué annonçant que les forces syriennes avaient abattu le F4 et que ses deux pilotes étaient toujours portés disparus.
"Après l'évaluation des données fournies par nos institutions concernées et les résultats des efforts conjoints de recherche et secours avec la Syrie, nous comprenons que notre avion a été abattu par la Syrie", déclarait le gouvernement dans le communiqué, ajoutant que la Turquie prendra "avec détermination les mesures nécessaires" pour répondre à cet acte.
Cet événement risque d'exacerber les tensions entre Damas et Ankara, qui étaient alliés avant le début du mouvement de contestation contre le régime de Bachar el-Assad en mars 2011. Depuis, la Turquie a vivement dénoncé la répression sanglante du soulèvement, se joignant aux appels au départ du président syrien. Le pays a également installé des camps de réfugiés à sa frontière accueillant les plus de 32.000 Syriens qui ont fui les violences.
Chaque pays a expulsé l'ambassadeur de l'autre et Damas a accusé Ankara de soutenir l'opposition syrienne et même de laisser les insurgés opérer sur son sol, ce que la Turquie dément.
Après des tirs des forces syriennes en avril qui ont tué deux réfugiés dans un camp de la ville de Kilis, en Turquie, près de la frontière, le gouvernement turc avait prévenu qu'il ne tolérerait aucune action considérée comme une violation de sa sécurité.
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